Un filtro verde de la Albufera atrapa el 36% de los microplásticos, según la UPV

El Tancat de la Pipa toma agua de los canales de Catarroja y del Poyo y la depura antes de que llegue a la laguna. Según el estudio, la diferencia de concentración de microplásticos entre la entrada y la salida muestra que el humedal retiene alrededor de un 36% de las partículas que le llegan. La investigación la firman el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambientes (IIAMA) de la UPV y la Facultad de Ciencias Ambientales e Ingeniería de la Universidad Babes-Bolyai de Rumanía.

Los primarios se fabrican ya diminutos para cosméticos o productos de limpieza, y también como materia prima de plásticos mayores. Los secundarios, en cambio, proceden de la degradación de envases y neumáticos. Ambos tipos alcanzan el agua de dos maneras: arrastrados por la escorrentía de la lluvia y a través de tareas propias de la navegación, el cultivo de la tierra o el tratamiento de aguas residuales.

La investigadora Carmen Hernández-Crespo, coautora del estudio, explicó que la vegetación y la sedimentación no frenan del todo las partículas más pequeñas. Retener no equivale a eliminar: las partículas pueden acumularse en los sedimentos y volver a moverse con aumentos del caudal o inundaciones. Para mejorar la retención, añadió, hay que evaluar el diseño, la hidrología y las características de las partículas.

A escala mundial, el estudio señala que cada año llegan a las masas de agua cerca de 245 toneladas de microplásticos, que pueden ingerir y acumular los organismos marinos. Solo el 9% de los productos de plástico desechados se recicla, y la acumulación en el medio podría alcanzar los 3100 millones de toneladas en 2050.