Un dispositivo del tamaño de una tirita vigila la médula tras una lesión

El aparato, llamado MUSIC (Sistema Multimodal de Ultrasonido para el Cuidado de Lesiones), tiene el tamaño de una pequeña tirita y se sitúa sobre la médula en el lugar de la lesión mientras dura la cirugía. Tiene dos funciones: la ecografía, que muestra en tiempo real el flujo sanguíneo y los cambios alrededor de la herida, y el ultrasonido terapéutico, o focalizado, la parte más experimental.

Según los investigadores, el dispositivo podría funcionar como una resonancia magnética móvil y evitar trasladar a pacientes inmóviles en los días posteriores a la operación. Los equipos médicos recibirían así información de forma inmediata, y no sólo en momentos puntuales. El objetivo final es reducir riesgos como un derrame cerebral, la ceguera o la pérdida del control del movimiento durante la recuperación.

El proyecto ha recibido 12 millones de euros (13,48 millones de dólares) del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Amir Manbachi, profesor asociado de neurocirugía e ingeniería biomédica en Johns Hopkins, es el investigador principal. Junto a él, un exneurocirujano de la misma universidad creó el dispositivo.

El estudio publicado en Science Advances es un punto intermedio de una investigación de varias fases. Por ahora sólo hay resultados en animales, y falta comprobar cómo encajaría el aparato en la práctica clínica. Los investigadores creen que el seguimiento podría mejorar los resultados de salud meses e incluso años después de la cirugía.