Hallan cannabis de hace 2.800 años en una tumba escita de Siberia

Arqueólogos que excavan una tumba real escita en el valle de Uyuk, en el sur de Siberia, han hallado más de 1.000 semillas de cannabis junto a restos humanos. Según informa Euronews, el hallazgo retrasa unos 300 años la posible cronología del uso psicoactivo de la planta en la zona. El yacimiento, llamado Tunnug 1, es un túmulo de unos 140 metros de diámetro asociado a los escitas, pueblos nómadas de Asia Central y del sur de Rusia y Ucrania. Los resultados se han publicado en la revista Science.

El arqueólogo Gino Caspari, de la Universidad de Berna, dirige la excavación desde 2017. Los investigadores identificaron las semillas por su superficie y encontraron cabello humano conservado, que analizaron para saber si esas personas habían consumido la planta. Caspari explicó que las semillas se colocaron a propósito en la tumba, por lo que el uso sería ritual.

El hallazgo encaja con el relato del historiador griego Heródoto, que en el siglo V a. C. describió a los escitas inhalando humo de cannabis dentro de tiendas. Caspari no sabe si la planta se fumó o se ingirió, y especula con que pudiera servir para sedar a personas antes de sacrificios humanos, algo que, según dice, no puede demostrarse.

Algunos expertos independientes dudan de la investigación. Volker Auwaerter, jefe de toxicología forense del Centro Médico Universitario de Friburgo, considera «científicamente débil» el análisis del cabello y sostiene que no hay pruebas suficientes para afirmar que se consumió cannabis.

La excavación, iniciada en 2017, ya ha documentado numerosos enterramientos en el centro del túmulo.