Una tela con LED de Singapur se convierte en pantalla táctil en la manga

Un equipo de la Universidad Nacional de Singapur ha fabricado una tela capaz de mostrar imágenes y vídeos, y de responder cuando se toca con el dedo, sin añadir ninguna placa rígida a la prenda. El tejido conserva su flexibilidad y deja pasar el aire.

El secreto está en unas fibras electrónicas que funcionan como píxeles. Cada una lleva 96 LED y una capa sensible al tacto. Con 54 de ellas en una manga, se consigue una pantalla de 96 por 54 píxeles, de 16,8 por 10,5 centímetros. Cuando alguien presiona la tela, un cambio en el circuito eléctrico indica el punto tocado y enciende el píxel más próximo.

Lo más difícil fue meter miles de componentes en hilos de un milímetro. Para ello se han usado láseres que crean los puntos de conexión, junto a un proceso de calentado y estirado. El resultado son más de 5.000 chips y hilos de hasta 10 metros.

Otras fibras llevan un micrófono, un altavoz y sensores que reciben imágenes vía Bluetooth, entienden órdenes de voz y hacen de brújula. La revista Nature recoge que tras 50 lavados a máquina con detergente la iluminación y el tacto apenas se alteraron. El material se comporta como el algodón, el poliéster o la tela vaquera.

Ahora buscan más resolución y sumar inteligencia artificial. Por ahora es un prototipo sin fecha de venta, aunque creen que algún día podría registrar datos de salud desde la ropa.