Investigadores de Córdoba y Sevilla crean nanopartículas de oro y jengibre contra bacterias

Un equipo de las universidades de Córdoba y Sevilla ha desarrollado nanopartículas antibacterianas con un núcleo de oro y compuestos del jengibre y la galanga, dos plantas usadas como especias. Según la Junta de Andalucía, la combinación podría ayudar a frenar infecciones cuando los antibióticos dejan de funcionar, un problema que la Organización Mundial de la Salud considera urgente.

Las partículas son muy pequeñas: el núcleo de oro mide unos seis nanómetros, según el estudio publicado en la revista Pharmaceutics. Los investigadores disolvieron una sal de oro en agua con los extractos de ambas plantas, y los propios componentes naturales transformaron el oro en partículas y evitaron que se agruparan.

En laboratorio, las nanopartículas penetraron en E. coli y en el estafilococo dorado, dos bacterias resistentes, y frenaron su crecimiento. Los cuatro preparados probados detuvieron el crecimiento, pero la mezcla de oro y galanga dio los mejores resultados en conjunto, sobre todo frente al estafilococo. Al microscopio, las bacterias expuestas cambiaron su forma habitual.

La investigadora de la Universidad de Córdoba Rosa María Giráldez explica que el objetivo es usarlo en países con escasez de medicamentos. El preparado puede enviarse ya listo, porque dura un mes en condiciones óptimas, o transportarse por partes y sintetizarse en el destino.

El siguiente paso será probar el sistema frente a otras bacterias y en animales. Los investigadores también quieren aislar los compuestos activos de ambas plantas para comprobar si funcionan mejor sin el resto de sustancias de los extractos.