Un capitán nacido en Babia pagó desde Perú la iglesia barroca de su pueblo

El templo de Candemuela, en el municipio de San Emiliano, se alza a cerca de un kilómetro de esa localidad, junto a la LE-481. Lo costeó Francisco García Álvarez, capitán nacido en el pueblo que había prosperado en Perú. Así lo explica la descripción patrimonial que difunde el Ayuntamiento, extraída de la guía cultural de Cuatro Valles.

Las obras arrancaron en 1725 bajo la dirección del maestro José Cano, que trabajó junto a Miguel de la Fuente Velasco. Según el contrato, el coste llegó a 44.900 reales. Cuadrillas de canteros asturianos labraron la piedra, y el edificio mezcla mampostería con sillares en la portada, el campanario y las esquinas.

El escudo del benefactor preside el retablo mayor, donde una inscripción le atribuye la financiación del templo desde los cimientos. Una segunda copia, tallada en piedra, decora la pared junto a la escalera de la torre. La planta es de cruz latina, con una nave de dos tramos y bóvedas de cañón.

Los retablos laterales están dedicados a Nuestra Señora del Rosario y a Santa Catalina, y el frontal del altar mayor muestra la Adoración de los Reyes Magos. La cercana iglesia de Torrebarrio presenta rasgos parecidos en planta, cubiertas y soportes. La guía plantea que un mismo arquitecto pudo levantar ambos templos o que uno sirviera de modelo para el otro.