Muere a los 44 años Gonzalo Moratorio, el virólogo que ayudó a Uruguay ante el covid

El científico Gonzalo Moratorio murió este jueves, a los 44 años, víctima de un glioblastoma, un tumor cerebral muy agresivo. El Gobierno uruguayo decretó dos días de luto nacional. El presidente, Yamandú Orsi, le dedicó un mensaje en X: "Uruguay le estará eternamente agradecido".

Moratorio dirigía el Laboratorio de Evolución Experimental de Virus del Instituto Pasteur de Montevideo y daba clases en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República. Durante la pandemia, junto a la científica Pilar Moreno, diseñó test nacionales de bajo costo que sirvieron para controlar los contagios. Formaba parte del Grupo Asesor Científico Honorario, donde la prensa uruguaya destaca su peso en la gestión de riesgos.

En diciembre de 2020, la revista Nature lo incluyó entre las diez personas más destacadas de la ciencia de ese año, y fue el único latinoamericano de la lista. Entre 2012 y 2018 había trabajado como investigador posdoctoral en el Institut Pasteur de París. Su línea de trabajo iba más allá del SARS-CoV-2: estudiaba cómo frenar arbovirus como el dengue o el zika y probaba virus modificados contra el cáncer.

Tras el diagnóstico tuvo que recaudar fondos, porque la inmunoterapia exigía medicamentos importados muy caros. El Ministerio de Salud Pública rechazó su solicitud. Una jueza ordenó después entregarle la medicación, pero el ministerio recurrió la decisión y alegó equidad con cientos de pacientes en situación similar.

En una charla con BBC Mundo en junio, Moratorio explicó que seguía investigando con sus colegas formas de vencer el glioblastoma, al que describió como "uno de los cánceres más difíciles que existen".