La UPV limpia obras de arte con nieve carbónica y sin usar disolventes

Al frente del proyecto Ecotecult está la catedrática Virginia Santamarina Campos, que trabaja desde la Universitat Politècnica de València (UPV). Según explica, la técnica sirve para pinturas, esculturas, textiles y bienes arquitectónicos, y permite limpiar sólo la zona que interesa.

El método lanza pequeños gránulos o partículas finas de nieve carbónica sobre la superficie. El frío y el impacto despegan la suciedad, y el gas pasa directamente a estado gaseoso sin dejar restos sólidos. Cada tratamiento se ajusta al material y a la capa que hay que quitar.

En laboratorio, el equipo ha borrado grafitis de muestras metálicas con recubrimientos de escultura contemporánea sin dañar su estructura. En papel de algodón ha rebajado manchas de carbono, y en seda, algodón y lino ha reducido restos de barro. En piedra caliza ha quitado líquenes y ha probado aceite esencial de tomillo para frenar el biodeterioro.

Los resultados se comprueban con análisis químicos, mediciones de color y brillo y observación al microscopio. El proyecto también mide la energía y el dióxido de carbono que consume cada tratamiento, para mejorar el proceso.

Vicente Dolz Ruiz, catedrático de la UPV, explica que el análisis teórico señala el aire y el nitrógeno como alternativas prioritarias al dióxido de carbono. Los estudios se publicarán en acceso abierto, porque el proyecto se financia con fondos públicos.