El Niño pone en alerta a Perú, Filipinas y Sri Lanka y amenaza la comida

El Niño, un ciclo natural que calienta el Pacífico ecuatorial, está acelerando el calentamiento que ya provoca la actividad humana. Copernicus, el observatorio climático de la Unión Europea, calcula que 2026 será el segundo año más cálido de la serie histórica. Su responsable de clima, Samantha Burgess, habla de marcas de calor a escala planetaria y en las aguas oceánicas. Hay un 20 % de probabilidades de que este año iguale o supere a 2024 en el primer puesto.

En Perú, más del 70 % de los municipios han sido declarados en emergencia ante el «peligro inminente» de inundaciones ligadas al fenómeno. Más de nueve millones de personas, casi un tercio del país, viven en zonas de alto riesgo de riadas y corrimientos de tierra. Bolivia ha tomado una decisión parecida, y las lluvias ya anegan Tumbes y Piura, en el norte peruano.

En Filipinas, el Gobierno ha reservado más de 980 millones de dólares para un plan contra el fenómeno centrado en el campo. Según el Departamento de Agricultura, la cosecha de arroz sin moler se desplomó un 18 % en el trimestre hasta septiembre, por El Niño y por la guerra en Irán, que ha encarecido combustible y abonos. En Sri Lanka, la eléctrica estatal retiró una subida de precios, pero prevé sequía grave en la primera mitad de 2027, lo que la obligaría a recurrir a centrales térmicas, más caras y contaminantes.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) avisa de que los precios pueden subir mucho antes de la cosecha, porque los mercados se anticipan. Su economista jefe, Máximo Torero, advierte de que, para los hogares vulnerables, incluso subidas moderadas pesan mucho y pueden traducirse en menos comida, peor dieta y más desnutrición.

Hasta septiembre, la FAO sólo había recibido un quinto de los 202 millones que pidió para afrontar la crisis alimentaria ligada al fenómeno en 22 países de alto riesgo.